Électrolyseur au sel
L'électrolyseur transforme le sel dissous dans l'eau en chlore, en continu, pendant la filtration. C'est une solution autonome : elle évite de manipuler du chlore, au prix d'un investissement initial et d'un entretien régulier de la cellule.
Principe de fonctionnement
Une cellule contenant deux électrodes est traversée par l'eau salée du bassin. Le courant électrique qui passe entre les électrodes déclenche une réaction chimique qui libère du chlore actif à partir du sel (chlorure de sodium) dissous. Ce chlore désinfecte l'eau, puis se recombine progressivement en sel : le cycle recommence en continu tant que la filtration tourne.
Cette réaction produit aussi de la soude, ce qui fait naturellement monter le pH de l'eau. C'est l'inconvénient principal de l'électrolyse : elle demande une surveillance du pH plus fréquente qu'un traitement au chlore classique (voir Comprendre le pH).
Taux de sel
Le taux de sel dépend du modèle d'électrolyseur : reportez-vous à la notice du fabricant pour la concentration cible, généralement de l'ordre de quelques grammes par litre. Le calculateur de sel pour électrolyseur donne la masse de sel à ajouter pour passer de votre concentration actuelle à cette cible, à partir du volume du bassin.
Utilisez du sel destiné à la piscine, sans additif. Le sel de cuisine courant contient des anti-agglomérants qui peuvent encrasser la cellule, et le sel de déneigement contient des impuretés à proscrire dans une piscine.
Position dans le circuit
L'électrolyseur se place en dernier sur le circuit de traitement, après le filtre et après le chauffage s'il y en a un, juste avant le retour de l'eau dans le bassin.
Réglages
La production de chlore se règle en pourcentage de la capacité de la cellule, et s'ajuste selon la fréquentation, l'ensoleillement et surtout la température de l'eau : la réaction d'électrolyse ralentit nettement dans une eau froide, et la plupart des électrolyseurs s'arrêtent automatiquement en dessous d'un seuil de température (souvent autour de 15°C), pour protéger la cellule.
Les électrolyseurs récents inversent régulièrement la polarité de la cellule, ce qui limite le dépôt de calcaire sur les électrodes et prolonge sa durée de vie.
Entretien
Vérifiez le taux de sel et le chlore produit chaque mois, et inspectez visuellement la cellule pour repérer un dépôt de calcaire. Si la cellule est entartrée, elle se nettoie généralement par trempage dans une solution diluée d'acide, en suivant la notice du fabricant : coupez toujours l'alimentation électrique avant de démonter la cellule, portez des gants et des lunettes, travaillez en extérieur ou dans un lieu ventilé, et versez toujours l'acide dans l'eau, jamais l'inverse.
La cellule d'électrolyse est la pièce d'usure principale : sa durée de vie dépend fortement de l'entretien, de la qualité de l'eau et du modèle.
En cas de problème
Si l'électrolyseur ne produit plus de chlore, vérifiez d'abord le taux de sel avant toute autre hypothèse : c'est la cause la plus fréquente. Si le pH monte sans cesse malgré des corrections répétées, voir Problèmes de pH, qui détaille le rôle de l'électrolyseur dans ce phénomène.
Sources
- Fédération des Professionnels de la Piscine et du Spa (FPP) : principe et entretien de l'électrolyse au sel couramment décrits par la profession.